Walter Ciusa
"Un contributo alla merceologia moderna"
(Bologna 1906 - 1989)

Walter Ciusa “trasformò la merceologia”, come sosteneva Giorgio Nebbia, suo assistente dal 1946 al 1959 “da disciplina descrittiva a disciplina impegnata nell’analisi dei cicli produttivi”.
Ottenuta la cattedra di Merceologia presso la Facoltà di Economia e Commercio nel 1947, si concentrò sin da subito nella commercializzazione delle risorse naturali, valutando le implicazioni economiche del processo di trasformazione della materia prima in prodotto commerciale. Walter Ciusa introdusse nella disciplina il concetto di analisi del ciclo produttivo che termina col consumo della merce ed il suo conseguente ritorno nell’ambiente naturale sottoforma di scoria.
Oggetto del suo interesse era infatti il riutilizzo degli scarti e dei sottoprodotti, facendo quasi da precursore degli studi sull’ambiente e sull’economia circolare. Inoltre, è ricordato per aver individuato nuovi metodi di analisi fluorimetriche, grazie alle quali fu possibile smascherare più facilmente frodi commerciali nelle paste alimentari e nell’olio d’oliva pugliese degli anni Cinquanta.
Alcuni suoi studi riguardarono la chimica biologica e lo portarono a scoprire il ruolo della vitamina B1 nei processi di transmetilazione e il ruolo dei metili liberi in biologia. Insignito della medaglia d’oro dei benemeriti della cultura, fu membro di diverse accademie scientifiche, fra le quali spicca l’Accademia Pugliese delle Scienze.
Nel 1961 fondò la Società Italiana di Merceologia.

Walter Ciusa “transformed Commodity Studies”, claimed Giorgio Nebbia, his assistant from 1946 to 1959, “from a descriptive discipline to a discipline engaged in the analysis of production cycles”.
Having obtained the chair of Merceology at the Faculty of Economics and Business in 1947, he immediately focused on the commercialization of natural resources, evaluating the economic implications of the process of transforming raw material into a commercial product. Walter Ciusa introduced in the discipline the concept of analysis of the production cycle that ends with the consumption of the goods and its consequent return to the natural environment in the form of slag.
The object of his interest was the reuse of waste and by-products, almost acting as a precursor of studies on the environment and the circular economy. In addition, he is remembered for having identified new methods of fluorimetric analysis, thanks to which it was possible to more easily unmask commercial fraud in pasta and Apulian olive oil from the 1950s
Some of his studies concerned biological chemistry and led him to discover the role of vitamin B1 in transmethylation processes and the role of free methyls in biology. He gained the gold medal of meritorious culture, and was a member of several scientific academies, among which the Apulian Academy of Sciences stands out.
In 1961 he founded the the Italian Society of Commodity Studies.