Nicola Leotta
"L'accademico che lavorava con le mani"
(Arcireale 1878 - Palermo 1967)

Nicola Leotta è stato un celebre chirurgo di origini siciliane.
Su richiesta del ministro dell’Istruzione Giovanni Gentile e con la collaborazione di Nicola Pende, organizzò la Facoltà di Medicina dell’Università di Bari, divenendo professore ordinario di Clinica chirurgica generale e direttore della Clinica chirurgica dal 1° giugno 1925. Fu anche rettore dell’Università dal 1927 al 1929.
Nel corso dei suoi studi, ebbe modo di specializzarsi in fisiopatologia ed in chirurgia della milza e delle vie respiratorie, di cui ci sono giunte numerose pubblicazioni, spinto anche dalla sua vocazione di medico missionario.
Durante la sua vita, fra le tante esperienze, fu anche nominato medico assistente della 1° classe della Croce Rossa per soccorrere le vittime del terremoto di Messina e Reggio Calabria nel 1908 e arrivò ad organizzare l’Ospedale Militare con il titolo di capitano medico nel 1916. Pubblicò oltre 170 lavori in tutti i campi della medicina generale. I primi studi vertevano su questioni patogenetiche, anatomopatologiche e cliniche. Successivamente si concentrò sulle malattie alle basse vie urinarie, associandovi anche importanti lezioni sulle tecniche più congeniali.
A lui è attribuito anche il merito del resoconto della prima ipofisectomia in Italia. Durante la sua attività scientifica a Bari, divenne il primo presidente dell’Accademia Pugliese delle Scienze. Occorre sottolineare il suo contributo nel Trattato di medicina operatoria e generale, curata dal suo maestro Francesco Durante (1844 – 1934).

Nicola Leotta was a famous surgeon born in Sicily.
He organized the Faculty of Medicine of the University of Bari, becoming professor of the General Surgical Clinic and director of the Surgical Clinic from 1st June 1925. He was also rector of the University from 1927 to 1929.
During his studies, he was able to specialize in pathophysiology and surgery of the spleen and respiratory tract, of which numerous publications have reached us, also driven by his vocation as a missionary doctor.
During his life, among the many experiences, he was also appointed assistant doctor of the 1st class of the Red Cross to help the victims of the Messina and Reggio Calabria earthquake of 1908 and organized the Military Hospital with the title of medical captain in the 1916. During his scientific activity in Bari, he became the first president of the Apulian Academy of Sciences. He published over 170 papers in all fields of general medicine. The first studies focused on pathogenetic, anatomopathological and clinical issues. Later he concentrated on lower urinary tract diseases, also associating important lessons on the most congenial techniques.
He is also credited with the report of the first hypophysectomy in Italy. It is necessary to underline his contribution in the “Essay of operative and general medicine”, edited by his teacher Francesco Durante (1844 – 1934).